新宿名物、復活！内藤とうがらしプロジェクト｜公式サイト

内藤とうがらし「誕生・盛衰・復活」ものがたり

• 1. 宿場町「内藤新宿」で誕生

  徳川家康に功労を認められた内藤家2代目清成は20万坪にも及ぶ広大な領地（東は四谷、西は代々木、南は千駄ヶ谷、北は大久保に及ぶ）を拝領。その後、江戸中期には内藤藩の領地の一部を利用して出来た新しい宿場町が「内藤新宿」と名付けられました。

  

• 2. 江戸の町で「一大ブーム」に！

  庶民が唐辛子を口にするようになり、食文化がスタート。きっかけは当時大流行したお蕎麦でした。江戸時代には3700軒もの蕎麦屋があったとされ、ぶっかけそばの薬味として七味唐辛子が人気に。蕎麦に合うすっきりとした辛さの内藤とうがらしが江戸の町で頻繁に食べられるようになり、内藤とうがらしは一躍人気となりました。
  さらに、内藤新宿近郊の農家が換金しやすい唐辛子を生産し始め、年々生産者が増えたことにより、新宿は唐辛子の一大生産地として栄えていきます。収穫時期である秋になると、新宿一帯が真っ赤な絨毯を敷いたように、赤く実った唐辛子畑の光景が見られるようになりました。

  

• 3. 町の都市化と「鷹の爪」登場により衰退

  江戸の町の繁栄につれ、唐辛子畑は甲州街道や青梅街道に沿って西へ移動。人口増加の波とともに、内藤新宿は宅地化が進み、畑がなくなりました。また、辛味の強い「鷹の爪」の出現により衰退に拍車をかけます。新宿からとうがらし農家がいなくなり、唐辛子の主流も「八房種」から「鷹の爪」に変わった為、次第に内藤とうがらしは忘れ去られていきました。

• 4. 「新宿名物」として再び現代に復活！

              絶滅後、復活へ導いたのが、江戸の食文化を現代に伝える活動をしている市民グループ。
  2008年、新宿の新しい歴史文化をつくる想いで江戸時代の内藤新宿の歴史を調べていたところ、唐辛子が地域ブランドになっていたことを知りました。
  2010年、その復活を考え「内藤とうがらしプロジェクト」が発足しました。
              そして、八房種の古い種を探し、固定種に育てることに成功しました。契約農家による固定種の栽培・生産が可能になり、2013年には伝統の「江戸東京野菜」に認定され、内藤とうがらしはブランド野菜として復活を遂げました。
  そうして現在、新しい新宿の歴史文化を創造し、地域の活性化に役立てるべく、新宿区内の各地で内藤とうがらしの普及活動が行われています。2018年には特許庁の地域団体商標に登録されました。